在中国发现行政法理是指从内在理路而不是外在外围，来看待中国行政法治发展的历史、现状与未来，深入求解中国式行政法治现代化的法理内核。在中国发现行政法理的需求和动力来自政府治理法治化的时代进程、人民对美好公共生活的向往以及行政法理生成演化的内在规律。在中国发现行政法理既要遵循发现与提炼法理的一般方法，也存在传承传统行政法律文化精髓、反省近代行政法制历程得失和阐释当代依法行政实践创新的三重进路。从传统固有行政法理到近代转型行政法理，再到当代改革行政法理，中国行政法理的基本演化线索是遵循人民至上的法治发展准则，实现从为民治吏到行政为民的行政法理时代升华。